Un regard intérieur sur le tri des déchets et le cycle des ordures.
À moins que vous n’ayez choisi de mener un mode de vie zéro déchet, vous avez une part de responsabilité dans les millions de tonnes de déchets que les français produisent chaque année. Et une fois que vos déchets sont ramassés à votre domicile ou à votre entreprise, vous n’y pensez probablement pas trop. Mais ces récipients alimentaires vides et ces vieux magazines ont un long chemin à parcourir après leur élimination.
De la station de transfert des déchets au traitement en décharge, découvrez ce qu’il advient de vos déchets après que vous les ayez jetés.
Au-delà de la poubelle : Ce qu’il advient de nos déchets et de notre recyclage
Comment les ordures sont-elles collectées pour être traitées ?
Qu’il s’agisse du ramassage des ordures à domicile ou du service de bennes à ordures de votre entreprise, nous connaissons tous cette étape du cycle des déchets. Un transporteur ramasse vos déchets et les transporte vers une station de transfert ou une décharge. Mais vous pourriez être surpris par la distance qu’ils parcourent.
En fonction de l’endroit, il peut se trouver à quelques kilomètres de la ville ou être transporté à 160 km ou plus jusqu’au site agréé le plus proche. »
Comment sont séparés les déchets et les matières recyclables ?
Une station de transfert des déchets accepte et trie les déchets, les matières recyclables et autres matériaux avant de les envoyer vers la destination appropriée – généralement un centre de recyclage ou la décharge. En plus du recyclage, l’étape du tri des déchets contribue souvent à préserver les ressources naturelles puisque les lourds camions de collecte n’ont pas à parcourir les longues distances jusqu’à la décharge.
Tout d’abord, les ordures ménagères sont triées pour en retirer les éléments recyclables comme les bouteilles en plastique, le papier et le métal. Il s’agit d’un processus à forte intensité de main-d’œuvre, et les travailleurs doivent souvent porter des combinaisons de protection et des masques de protection pour éviter les risques potentiels pour la santé.
Une fois séparés, les matériaux recyclables sont envoyés dans des centres de recyclage proches afin d’être préparés pour être réutilisés.
Dans certains endroits, des articles comme les meubles, les bicyclettes et les livres en bon état peuvent être envoyés dans un magasin de seconde main pour être réutilisés.
Qu’advient-il de nos déchets recyclés ?
Les articles recyclables séparés à la borne de tri sélectif sont envoyés à un centre de recyclage. De nombreuses installations utilisent plusieurs techniques de tri pour trier les matières recyclables. Cela comprend le tri manuel à la main, puis le passage des matériaux sur une ligne optique ou NIR (proche infrarouge) pour trier les plastiques en fonction du polymère dont ils sont constitués. »
Une fois les matériaux triés, les articles « similaires » sont mis en balles. Ils sont alors prêts à être transformés en de nouveaux matériaux, ce qui permet d’éviter la mise en décharge de ressources réutilisables.
Les matériaux sont achetés par des entreprises de retraitement pour trier davantage les matériaux par couleur, densité, etc. Une fois qu’un certain polymère a été réduit à une petite taille et lavé, il devient un produit de base sur le marché des plastiques qui peut être acheté par n’importe quel fabricant de produits pour être utilisé comme matière première. »
De nombreuses villes visent à augmenter autant que possible leurs matériaux recyclés en incitant les entreprises et en augmentant la disponibilité de poubelles de recyclage.
Qu’advient-il des déchets dans les décharges ?
Dans la plupart des régions, les déchets non recyclables sont envoyés à la décharge. Dans les décharges modernes, les déchets sont stratégiquement disposés en couches avec des systèmes complexes de revêtement et de drainage, ce qui leur permet de se décomposer naturellement avec le plus faible impact environnemental possible. Une fois qu’une décharge est pleine, elle est recouverte d’au moins deux pieds de terre pour limiter la migration des débris et protéger l’environnement des contaminants.
La décharge est le lieu de repos le plus courant pour vos déchets. Cependant, certaines régions proposent des alternatives écologiques intéressantes, comme les centres de compostage, la digestion anaérobie et l’incinération.
Comment fonctionnent les usines de valorisation énergétique des déchets ?
Dans certaines régions, vos déchets peuvent être envoyés dans une usine d’incinération ou un autre type d’usine de valorisation énergétique des déchets. Là, les déchets sont transformés en cendres, en gaz et en chaleur par la combustion de substances organiques. Avant que les cendres et les gaz ne soient rejetés dans l’atmosphère, le mélange est filtré pour éliminer les particules solides ou les gaz nocifs. La chaleur produite par l’incinération peut ensuite être utilisée pour générer de l’électricité, transformant ainsi vos déchets en quelque chose d’utile.
Comment la pollution plastique affecte-t-elle l’environnement ?
Il arrive que les déchets ne parviennent pas jusqu’à la poubelle. Dans ce cas, ils finissent par polluer des endroits tels que les lacs et les rivières, pour finalement aboutir dans l’océan où ils affectent la vie marine et ses habitats en endommageant l’écosystème et en contaminant les sources de nourriture. Pour vous donner une idée de l’ampleur de ce problème, le 5 Gyres Institute et un groupe de scientifiques ont établi la première estimation mondiale de la pollution plastique marine en 2014, qui a déterminé qu’il y avait 269 000 tonnes métriques et 5,25 trillions de particules de plastique à la surface de l’océan. L’abondance de plastique dans notre océan est souvent décrite par les scientifiques comme un « smog plastique ».
La plupart du plastique présent dans notre océan provient de produits mal conçus sur terre et de systèmes de gestion des déchets qui ne sont pas en mesure de traiter ces produits mal conçus. La forme la plus courante de pollution plastique que l’on trouve sur les plages du monde entier provient des emballages jetables à usage unique. »
Se débarrasser des déchets de manière responsable, ou réduire la quantité de déchets que nous créons, permet d’éviter que le plastique et les autres débris ne jonchent nos océans et autres habitats naturels.
Comment pouvons-nous réduire nos déchets et économiser de l’énergie ?
Du transport au traitement, diverses ressources sont utilisées lors de la manipulation, du tri et du traitement des déchets. « La source évidente de dépense d’énergie dans la manipulation des déchets est la collecte et le transport des déchets », a déclaré M. Johnson. « Mais cela ne représente normalement qu’une fraction de l’énergie requise pour produire et transporter les articles au départ et ne tient pas compte du méthane et des autres gaz à effet de serre émis lors de la production, du transport et de la décomposition des déchets avant et après leur utilisation par le consommateur. »
Bien que les décharges fassent de leur mieux pour maintenir l’environnement le plus sûr possible, vous pouvez faire votre part en prenant des mesures pour réduire les déchets à la maison .
Nous vous recommandons les conseils suivants pour réduire les déchets :
- Le recyclage et la réutilisation sont deux moyens évidents de réduire la quantité de déchets que nous créons.
- Achetez des objets qui sont vraiment utiles plutôt que des modes ou des achats impulsifs pour aider à réduire les déchets lorsque ces articles ne sont plus désirés.
- Planifiez à l’avance pour acheter des produits qui minimisent l’emballage – et les déchets qui en résultent.
- Achetez des produits de qualité et à longue durée de vie pour réduire la fréquence à laquelle vous devez les jeter et les remplacer.
